K-콘텐츠가 세계인의 한국 인식에 미치는 영향

Cultural Affinity Report June 2025.pdf

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넷플릭스(Netflix)가 8개 시장에서 1만 1,000명이 넘는 사람을 조사해 보고서를 발간다. 한국 콘텐츠가 세계인의 한국 인식에 어떤 영향을 주는지 살펴본 것이다. 결과를 보면 한국 콘텐츠의 확산세는 놀랍다. 넷플릭스 이용자 2억 8,000만 명 가운데 60%가 K-콘텐츠를 봤고, 전 세계 회원의 80% 이상이 한국 프로그램을 시청했다. 인기도 꾸준하다. 넷플릭스가 순위를 발표하기 시작한 2021년 이후 매주 한국 작품이 최소 한 편은 Top 10에 올랐다.

조사한 모든 항목에서 넷플릭스 이용자는 비이용자보다 한국 문화에 관심이 많았다. 앞으로 K-콘텐츠를 보고 싶다고 답한 비율은 이용자가 63%, 비이용자가 36%로 약 두 배 차이가 났다. 한국에 대한 인상도 달랐다. 한국에 대한 생각이 좋아졌다는 응답이 이용자는 61%였지만 비이용자는 37%에 그쳤다.

이런 관심은 콘텐츠 시청에서 끝나지 않고 실제 생활로 이어진다. 한국을 여행하고 싶다는 응답은 넷플릭스 이용자가 67%로, 비이용자 41%보다 훨씬 높았다. K-콘텐츠를 본 사람만 놓고 보면 차이가 더 뚜렷하다. 넷플릭스 이용자의 70%가 콘텐츠를 보고 여행에 관심이 생겼다고 답한 반면, 다른 플랫폼 시청자는 48%였다. 음식도 마찬가지다. 넷플릭스 이용자는 한국 음식이 매력적이라고 답한 비율이 61%로 비이용자(41%)보다 높았고, 실제로 한국 음식을 먹어 본 비율도 85%로 비이용자(75%)를 웃돌았다.

패션과 제품에서도 같은 흐름이 나타난다. 넷플릭스 이용자는 한국 패션이 매력적이라고 답한 비율이 72%로 비이용자(36%)의 두 배였다. 스킨케어 제품과 전자제품 등 한국 상품을 사고 싶다는 응답도 더 많았다. 음악에서도 차이가 컸다. 한국 음악이 매력적이라는 응답은 넷플릭스 이용자가 67%, 비이용자가 41%였다. K-팝은 모든 연령대에서 가장 관심이 높은 장르로 꼽혔다.

K-콘텐츠는 꾸준한 시청층을 확보하고 있었다. 조사 대상 시장 대부분에서 시청자들은 2년 넘게 한국 콘텐츠를 봐 왔다. 잠깐 유행을 따라간 것이 아니라 실제로 한국 문화에 친숙해졌다는 뜻이다. 이런 경향은 넷플릭스 이용자에게서 특히 뚜렷했고, 이들은 한국 문화의 여러 분야를 두루 즐기는 모습도 보였다.

한국인 응답자들도 자국 문화가 해외에 소개되는 방식에 대체로 만족했다. 넷플릭스 이용자에게서 특히 그랬다. 한국의 넷플릭스 이용자가 '매우 만족한다'고 답할 가능성은 비이용자의 두 배였다. 이들은 K-콘텐츠가 한국의 국제적 이미지와 관광 활성화에 도움이 된다고 확신했다.

이번 조사는 미국, 브라질, 프랑스, 일본, 태국, 인도, 인도네시아의 K-콘텐츠 시청자와 비시청자를 대상으로 했고 한국 응답자의 의견도 포함했다. 조사 방법과 표본 규모는 충분해 보이지만, 넷플릭스가 의뢰한 연구라는 점은 감안해야 한다. 결과가 일관되게 넷플릭스 이용자에게 유리하게 나왔기 때문이다.

그럼에도 데이터가 보여주는 흐름은 분명하다. 한국 콘텐츠, 특히 넷플릭스를 통해 퍼진 콘텐츠는 단순한 오락을 넘어 여행 계획과 음식 취향, 패션 선택, 나아가 한국이라는 나라에 대한 인식까지 눈에 띄게 바꾸고 있다.